Bien qu'il y ait eu beaucoup de nouvelles nouveautés automobiles au CES 2025, le sujet le plus discuté lors de l'événement de cette année était un nom quelque peu familier : l'Afeela 1. Au cours des cinq dernières années, Sony a présenté plusieurs variantes de ce concept électrique, d'abord sous le nom de Vision-S en 2020, puis de Vision-S 02, avant de changer le nom en Afeela en 2023 et enfin en Afeela 1 cette année.
Au cours de ce processus, la voiture, bien que pas encore lancée dans une version commerciale, a progressivement perdu un peu du style intéressant qu'elle avait autrefois, tout en restant fidèle à un cadre technique qui semble moderne, mais qui date d'il y a 5 ans. Tout semble un peu inhabituel, surtout le prix de départ : 89 900 $.
L'Afeela 1 de cette année n'a pas beaucoup changé par rapport au modèle d'exposition de l'année dernière. La seule mise à jour significative se trouve dans le groupe de capteurs qui dépasse du bord avant du capot. Un module LiDAR se dresse, ainsi que quelques caméras sur le toit, regardant dans des directions opposées comme des « yeux de caméléon ».
Bien que ce détail ne soit pas vraiment glamour, c'est le seul point fort visuel du design par ailleurs fade de l'Afela 1. Le seul autre détail extérieur notable est l'écran intégré dans le bord avant du capot. Cette « barre média » est une autre chose qui aurait semblé nouvelle et intéressante il y a quelques années sur un concept car.
Cet écran est chargé de vous accueillir dans la voiture ou d'envoyer des messages à votre entourage. Mais c'est difficile à lire de loin, et de près, on peut voir une couture au milieu où les deux panneaux sont joints ensemble.
Pour ouvrir la porte du conducteur, vous pouvez soit appuyer sur un bouton de l'application, soit appuyer sur un petit bouton sur le montant de la voiture. Il n'y a pas de poignées de porte à tirer, pas même de portes comme sur la Ford Mustang Mach-E. Il serait étrange qu’un utilisateur gare sa voiture en hiver et que les portes gèlent. Ensuite, l’histoire de la façon d’ouvrir la porte est également un problème.
En entrant dans l'habitacle, nous trouvons un espace aussi simple que l'extérieur, à une exception près : l'écran qui s'étend sur le tableau de bord. La présence d'un écran de contrôle central clair et net est la seule chose qui rappelle aux utilisateurs qu'il s'agit d'un produit Sony.
Les écrans, ainsi que l'éclairage ambiant à l'intérieur de la voiture, sont entièrement personnalisables, avec le même type de thèmes que ceux trouvés sur la PS5, tels que Ghost of Tsushima et Fortnite, chacun couvrant l'intérieur dans la bonne séquence de couleurs, ajoutant un peu de personnalité aux surfaces autrement monotones.
Le grand écran central de contrôle/divertissement est le point fort principal, mais regardez un peu plus bas et vous verrez que le bouton de volume est trop grossier. Il est plus grand que le bouton iDrive de la plupart des BMW modernes, mais il ne contrôle que la sortie du système audio Dolby Atmos à 28 haut-parleurs.
L'interface du logiciel semble toujours inachevée, juste une grille de deux rangées de logos surdimensionnés représentant des applications, des paramètres et des commandes du véhicule. Étant donné la largeur de l'écran, les commandes importantes peuvent facilement s'étendre hors de portée du conducteur, vous obligeant à tirer l'ensemble du tableau vers la gauche pour obtenir ce dont vous avez besoin.
La vitesse de charge des voitures est un problème. Le taux de charge maximal de l'Afela 1 est de 150 kW pour la batterie de 91 kWh, offrant une autonomie estimée à 480 km. Comparez cela au Lucid Air moins cher, qui se charge deux fois plus vite et parcourt plus de 400 miles avec une seule charge, et vous commencez à voir le vrai problème avec Sony.
Il existe deux versions de l'Afeela 1, l'Afeela 1 Origin au prix de 89 900 $ et la Signature au prix de 102 900 $. Ce dernier reçoit des roues plus grandes (21 pouces contre 19 pouces), un système de divertissement aux places arrière (écrans intégrés dans les appuie-têtes plus entrées HDMI) et une caméra supplémentaire. Alors que la version Origin n'est disponible qu'en noir.
Il y a cinq ans, les ambitions de Sony en matière de voitures électriques ont donné naissance à un projet étrange mais intrigant. Maintenant, tout cela semble si faux. À quoi ressemblera la situation dans 12 mois lorsque les premiers Afeela 1 commerciaux arriveront sur le marché ? Attendons de voir !
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