Le stress et certaines autres conditions peuvent augmenter les niveaux de cortisol. Des niveaux élevés de cortisol peuvent provoquer des symptômes tels qu’une prise de poids, de l’acné et de la fatigue. Les médecins peuvent qualifier les niveaux élevés de cortisol de syndrome de Cushing ou d’hypercortisolisme.
Tout le monde a des niveaux élevés de cortisol de temps à autre, et les niveaux changent tout au long de la journée. Cela fait partie de la réponse naturelle du corps aux menaces de préjudice ou de danger.
Cependant, si le corps produit constamment trop de cortisol, c’est souvent le signe d’un problème de santé sous-jacent. Voici comment reconnaître les symptômes d’un taux élevé de cortisol, les causes potentielles et quand contacter votre médecin .
Symptômes d'un taux élevé de cortisol
Un taux élevé de cortisol peut provoquer divers symptômes. Les symptômes peuvent varier en fonction de la cause de l’augmentation des niveaux de cortisol ou des niveaux élevés de cortisol.
Les signes et symptômes courants d’un excès de cortisol comprennent :
Causes d'un taux élevé de cortisol
Lorsque les niveaux de cortisol sont bas, l’hypothalamus libère une source fiable d’hormone de libération de la corticotropine (CRH), qui stimule l’hypophyse antérieure pour libérer l’hormone adrénocorticotrope (ACTH). L’ACTH incite ensuite les glandes surrénales à produire et à libérer davantage de cortisol.
Il existe plusieurs raisons différentes pour lesquelles les glandes surrénales peuvent libérer trop de cortisol.
Stresser
Le stress est une combinaison de signaux émis par le corps à la fois par les hormones et par les nerfs. Ces signaux incitent vos glandes surrénales à libérer des hormones, notamment de l’adrénaline et du cortisol.
En conséquence, la fréquence cardiaque et l’énergie augmentent dans le cadre de la réponse de combat ou de fuite. C’est la façon dont votre corps se prépare à des situations potentiellement dangereuses ou nocives.
Le cortisol contribue également à limiter toutes les fonctions qui ne sont pas nécessaires dans une situation de combat ou de fuite. Une fois la menace passée, vos hormones reviennent à la normale, tout comme vos fonctions corporelles.
Mais lorsque l’on est soumis à un stress constant, cette réponse ne disparaît pas toujours. Une exposition à long terme au cortisol et à d’autres hormones du stress peut affecter négativement la plupart des processus de votre corps. Cela augmente le risque de problèmes de santé tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Problèmes hypophysaires
L'hypophyse est située à la base du cerveau. Les gens l’appellent parfois la « glande maîtresse » car elle surveille et aide à contrôler de nombreuses fonctions du corps en libérant des hormones.
Les problèmes de glande pituitaire, comme une tumeur cancéreuse de l’hypophyse, peuvent amener la glande à produire trop peu ou trop d’hormones, y compris l’ACTH, ce qui incite ensuite les glandes surrénales à libérer davantage de cortisol.
tumeur surrénalienne
Vos glandes surrénales sont situées au-dessus de chaque rein. Les tumeurs surrénales peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses) et sont de tailles variées. Les deux types peuvent sécréter des niveaux élevés d’hormones, notamment de cortisol.
De plus, si la tumeur est suffisamment grosse pour exercer une pression sur les organes voisins, vous pouvez ressentir une douleur ou une sensation de plénitude dans l’abdomen.
Les tumeurs surrénales sont généralement bénignes et sont détectées chez environ 1 personne sur 10 ayant subi une scintigraphie surrénalienne. Le cancer des surrénales est beaucoup plus rare.
Effets secondaires du médicament
Certains médicaments peuvent entraîner une augmentation des niveaux de cortisol. Les médicaments corticostéroïdes peuvent entraîner des niveaux élevés de cortisol si vous en prenez des doses élevées ou pendant une longue période.
Trouver la bonne dose et prendre les corticostéroïdes comme prescrit peut aider à réduire votre risque de développer des niveaux élevés de cortisol.
Vous ne devez jamais arrêter de prendre des stéroïdes sans réduire progressivement la dose ou sans en parler d’abord à votre médecin. L’arrêt brutal du traitement peut entraîner une insuffisance surrénalienne, dans laquelle les glandes surrénales cessent de fonctionner.
Quand dois-je consulter un médecin ?
Si vous pensez avoir un taux de cortisol élevé, vous devez contacter votre médecin pour une analyse de sang. Des niveaux élevés de cortisol provoquent des symptômes vagues, ce qui signifie qu’un certain nombre de conditions médicales peuvent en être responsables.
Si vous présentez les symptômes ci-dessus et qu’ils persistent, votre médecin peut vous recommander les tests suivants :
Des niveaux élevés de cortisol peuvent augmenter votre risque de problèmes de santé tels que :
Si votre médecin constate que vous avez des niveaux élevés de cortisol, il peut travailler avec vous pour déterminer la cause sous-jacente et vous conseiller sur les traitements appropriés.
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