Vérifié et actualisé le 11 novembre 2026 à 05:18 CET (UTC+01:00)
Avec l’abaissement progressif des températures et les premières chutes de neige enregistrées sur les reliefs en ce mois de novembre, les conditions de circulation deviennent délicates sur le réseau routier helvétique. Entre fermetures saisonnières des cols alpins et apparition de chaussées glissantes ou verglacées en moyenne altitude, les automobilistes suisses et frontaliers doivent impérativement adapter leur conduite et l'équipement de leur véhicule.
L’arrivée de masses d'air automnales plus froides modifie régulièrement la limite pluie-neige, qui s’abaisse par intermittence sous les 2 000 mètres. Les relevés de MétéoSuisse signalent des chaussées humides devenant rapidement glissantes dès la tombée de la nuit, notamment sur les ponts, les zones forestières et les axes secondaires du Jura et des Préalpes.
Selon les données de trafic publiées par le Touring Club Suisse (TCS), la transition hivernale est désormais bien engagée sur les 77 cols alpins recensés. Les liaisons de haute altitude telles que le col du Gothard, le San Bernardino ou l'Albula subissent des fermetures temporaires ou définitives pour la saison d'hiver, reportant le trafic de transit vers les galeries routières et les ferroustages.
Contrairement à certains pays voisins comme l’Allemagne ou certaines zones montagneuses de France, la législation suisse n'impose pas de période fixe obligatoire pour monter des pneus d'hiver. Cependant, l’article 31 de la Loi fédérale sur la circulation routière (LCR) stipule que le conducteur doit constamment rester maître de son véhicule afin de pouvoir se conformer aux devoirs de la prudence.
Concrètement, si un conducteur bloque la circulation ou provoque un accident parce que sa voiture est équipée de pneus d’été inadaptés sur une chaussée couverte de neige ou de verglas :
Une bonne préparation technique et organisationnelle évite la majorité des incidents hivernaux sur le réseau suisse :
Sur route blanche ou verglacée, les distances de freinage peuvent être multipliées par quatre ou cinq par rapport à une chaussée sèche :
En Suisse, lorsque le panneau officiel « Chaînes à neige obligatoires » est en vigueur, les dispositifs de traction d'urgence en tissu ou chaussettes à neige ne sont autorisés que s'ils bénéficient d'une homologation officielle reconnue par l'Office fédéral des routes (OFROU). Dans le doute, l'emport de chaînes métalliques homologuées reste la solution la plus sûre.
La limite légale absolue en Suisse est de 1,6 mm, identique à celle des pneus d'été. Toutefois, le TCS et les services de sécurité routière soulignent qu'en dessous de 4 mm de sculpture, un pneu d'hiver perd la quasi-totalité de ses propriétés de motricité et de freinage sur la neige fraîche et la gadoue.
Vous pouvez consulter en temps réel le portail de circulation et la carte des cols du TCS (tcs.ch) ainsi que l'application officielle MétéoSuisse pour suivre les bulletins de danger et les alertes d'intempéries canton par canton.
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