Si vous ignorez ce bouton de micro-ondes, vous devez y réfléchir à deux fois.

Ce petit bouton est le secret pour obtenir une cuisson, une texture et une saveur parfaites à chaque fois dans votre micro-ondes. Alors, si vous ignorez le bouton d'alimentation de votre micro-ondes , détrompez-vous.

Lorsqu'il a été inventé, le four à micro-ondes a complètement changé la « vie » dans la cuisine. Cependant, au fil du temps, de nombreux cuisiniers amateurs ont relégué cet appareil aux tâches de réchauffage, alors qu'il a le potentiel de faire bien plus.

L’une des raisons pour lesquelles les gens hésitent à utiliser leur micro-ondes à pleine puissance est qu’ils ne sont pas complètement à l’aise avec toutes les fonctionnalités, et en tête de cette liste se trouve le bouton de niveau de puissance. « Pensez à ajuster le niveau de puissance de votre micro-ondes de la même manière que vous ajusteriez la température de votre cuisinière ou de votre four », explique Steph Chen, PDG et fondateur de la société d'ustensiles de cuisine pour micro-ondes Anyday . « Vous ne feriez rien cuire au four ou à feu vif sur la cuisinière. Il en va de même pour le micro-ondes . »

Apprenons à tirer le meilleur parti du sélecteur de niveau de puissance de votre micro-ondes et à éviter les erreurs les plus courantes lors de l'utilisation de votre micro-ondes.

Quel est le bouton d'alimentation d'un micro-ondes ?

Tout comme les boutons de votre cuisinière vous permettent de régler la température sous vos casseroles et poêles, le bouton de niveau de puissance régule la température de cuisson de vos aliments dans votre micro-ondes.

« Tous les micro-ondes cuisent par défaut à la puissance maximale [niveau 10]. Cependant, le bouton de niveau de puissance permet de cuire certains aliments plus doucement », explique Chen. Sur la plupart des micro-ondes standards, la fonction de niveau de puissance met le micro-ondes en pause pendant de courtes périodes pour cuire les aliments plus lentement. En tendant l'oreille, vous pouvez même entendre le magnétron du micro-ondes s'allumer et s'éteindre .

Voici comment cela fonctionne : « Pendant cette période d'arrêt, la chaleur résiduelle créée dans les aliments par la cuisson à pleine puissance continuera à cuire vos aliments sans avoir besoin d'une chaleur directe plus intense du micro-ondes », explique Chen. « Cela signifie que lorsque vous réglez votre micro-ondes à 50 % de puissance ou à 50 % de puissance, seulement 50 % du temps, les ondes rebondissent à l'intérieur, ce qui permet aux aliments de cuire plus doucement . »

Il faut toutefois noter que les micro-ondes utilisant la technologie Inverter constituent l’exception à cette règle.

Pourquoi devriez-vous vous embêter avec le bouton de niveau de puissance ?

La plupart des gens pensent que les aliments cuits au micro-ondes sont tous identiques. Mais si vous utilisez le bouton de niveau de puissance, ce ne sera pas vrai. « Le principal avantage de la cuisson à faible puissance est que les aliments sont cuits plus doucement, ce qui se traduit souvent par une meilleure texture et un temps de cuisson plus agréable », explique Chen . « Plus difficile de trop cuire ! »

C'est une aubaine, que vous prépariez rapidement un lot d'œufs durs au micro-ondes, un bol de flocons d'avoine ou une tasse de chocolat chaud sucré. L'utilisation du bouton de niveau de puissance permet également de réduire la quantité de nourriture qui bouillonne, ce qui facilite le nettoyage de votre micro-ondes. « Certains aliments, comme les céréales et les œufs, nécessitent des températures plus douces pour obtenir la texture souhaitée et éviter de brunir ou de brûler », ajoute Chen.

Comment utiliser les niveaux de puissance de votre micro-ondes

Au lieu de sélectionner une température ou une plage de chaleur spécifique, comme faible, moyenne ou élevée, le réglage du niveau de puissance d'un micro-ondes consiste généralement à sélectionner un niveau de puissance numérique de 1 à 10 ou un pourcentage de la puissance maximale, comme 50 %.

Tous les micro-ondes sont légèrement différents, il est donc préférable de consulter le manuel du propriétaire pour savoir comment régler le niveau de puissance.

Quels aliments doivent être cuits à basse température ?

Niveau de puissance : 1 à 4 ou 10% à 40%

Selon Chen, le réglage de puissance le plus bas du micro-ondes est la meilleure option pour décongeler les aliments surgelés. « Bien que les micro-ondes fonctionnent en faisant vibrer des molécules comme l’eau pour créer de la chaleur, l’appareil ne peut le faire que si l’eau est sous forme liquide », explique-t-elle. Lorsque vous sortez des aliments congelés du congélateur, la couche d'eau extérieure commence immédiatement à dégeler. Le micro-ondes peut pénétrer cette fine couche d'eau et la chauffer. La chaleur générée par cette fine couche d'eau liquide chauffe ensuite la couche de glace suivante .

L’utilisation d’un niveau de puissance inférieur rend en fait le processus plus rapide et plus efficace. « Si le micro-ondes fonctionne à pleine puissance, il évaporera trop de cette couche d’eau pour pouvoir pénétrer efficacement la pierre », ajoute Chen.

Vous pouvez également utiliser le niveau de puissance le plus bas pour ramollir le beurre, le fromage et la crème sans les faire fondre, et pour réchauffer le pain et autres produits de boulangerie sans les surchauffer ni les brûler.

Quels aliments faut-il cuire à feu moyen ?

Niveau de puissance : 5 à 9 ou 50% à 90%

De nombreux aliments cuiront plus uniformément et auront une meilleure texture si vous utilisez une puissance moyenne. Inclure:

Céréales : « Les céréales comme le riz et le quinoa sont meilleures lorsqu'elles sont légèrement cuites à la vapeur, c'est pourquoi elles doivent être cuites à un niveau de puissance plus faible », explique Chen. « Les céréales féculentes peuvent également bouillonner et brûler à pleine puissance au micro-ondes, créant un désordre complet et rendant les aliments immangeables. »

Produits laitiers : « Tout comme sur la cuisinière, le lait doit être chauffé doucement en cas de cuisson longue pour éviter qu'il ne se fende ou ne brûle », explique Chen. « Par exemple, le cheesecake est cuit au niveau de puissance 4 pour conserver une texture brillante et lisse et pour éviter de brûler le fromage et la crème. »

Protéines animales : « Si vous avez de la viande ou des protéines qui ont tendance à sécher, utilisez une puissance plus faible pour les cuire au micro-ondes. Plus la puissance est basse, plus la chaleur est douce, ce qui rend la viande tendre et juteuse. Essayez cette méthode avec du poisson et du poulet, qui ont tous deux une texture agréable à faible puissance », conseille-t-elle. « Cela peut aider à créer une meilleure texture et à réduire le temps de cuisson par rapport à la cuisson sur la cuisinière. »

Quels aliments sont à haute puissance ?

Niveau de puissance : 10 ou 100 %

Vous pouvez cuire presque tous les aliments à pleine puissance dans un micro-ondes, mais vous n’obtiendrez peut-être pas les meilleurs résultats. « Ils cuiront probablement assez bien si vous les faites cuire avec le couvercle », explique Chen . « Une simple cuisson à faible puissance produira parfois la meilleure texture et la meilleure saveur . »

Si vous réchauffez des plats préparés ou des restes, les aliments à forte teneur en eau, comme les soupes et les légumes, seront généralement mieux cuits au micro-ondes ; les aliments secs deviendront encore plus secs.