Processeurs ARM contre Intel : quelle est la différence ?

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Publié initialement le 16 octobre 2021 par Darien Graham-Smith
Mis à jour le 16 janvier 2022 par Steve Larner

Lors du choix d'un smartphone ou d'une tablette, vous remarquerez que certains modèles utilisent des processeurs Intel, tandis que d'autres se basent sur l'architecture ARM concurrente. Les puces ARM existent sur les plates-formes Samsung Exynos, Qualcomm Snapdragon, Nvidia Tegra et Apple A15.

Les deux familles de puces sont conçues pour un fonctionnement à faible consommation d'énergie afin de donner aux appareils mobiles la longue durée de vie de la batterie dont ils ont besoin. Techniquement, les processeurs ARM et Intel représentent des philosophies différentes.

L'architecture ARM est conçue pour être aussi simple que possible tout en maintenant le gaspillage d'énergie à un niveau minimum.

La gamme d'Intel utilise une configuration plus complexe qui bénéficie de la compatibilité avec les processeurs de bureau et d'ordinateur portable gourmands en énergie de l'entreprise.

Cet article passe en revue les différences entre les processeurs ARM et Intel et les applications de chaque type.

Que sont les processeurs ARM et Intel ?

Les processeurs, également connus sous le nom d'unités centrales de traitement (CPU), sont de petites puces qui agissent comme des cerveaux pour les ordinateurs et les smartphones. Le processeur est responsable des calculs, de la mise en cache des informations critiques pour un accès rapide, etc.

Les processeurs ARM sont un type d'architecture et n'ont donc pas qu'un seul fabricant. Les fabricants Apple et Android utilisent cette technologie dans leurs appareils mobiles, tandis qu'Intel est généralement utilisé dans les ordinateurs.

Il convient également de noter qu'ARM alimente des appareils portables depuis des décennies, tandis qu'Intel est un nouveau venu dans ce domaine. Pour l'instant, ARM est vraiment l'architecture dominante : les iPads et les iPhones utilisent exclusivement ARM, donc si vous êtes intéressé par ces appareils, la distinction entre ARM et Intel n'est actuellement pas du tout inquiétante.

CISC contre RISC

Les processeurs Intel (communément appelés X86 en corrélation avec les programmes Windows 32 bits) utilisent le Complex Instruction Set Computing (CISC), tandis que ARM utilise le Reduced Instruction Set Computing (RISC). Alors que les deux exécutent des commandes assez rapidement en 2021, grâce à plusieurs cœurs, CISC utilise un jeu d'instructions légèrement plus complexe, qui nécessite plusieurs cycles pour effectuer des tâches. L'idée principale est un matériel complexe et un logiciel simple. Dans ce cas, cela signifie des fonctionnalités de langage d'assemblage plus basiques.

Les processeurs ARM n'utilisent qu'un seul cycle pour exécuter une commande, ce qui réduit les fonctions. Cette caractéristique rend les processeurs ARM idéaux pour les appareils soucieux de la consommation d'énergie, c'est-à-dire les appareils mobiles et embarqués. Le concept de base derrière RISC est un matériel simple et un logiciel complexe. Plus de fonctionnalités dans les langages de programmation de niveau inférieur. L'assemblage, dans ce cas, peut vraiment changer la donne lorsqu'il s'agit de réduire la consommation d'énergie.

Appareils mobiles vs ordinateurs de bureau

Les processeurs Intel se trouvent généralement dans les appareils plus grands tels que les ordinateurs de bureau, tandis que ARM réside souvent dans les appareils mobiles. L'un des facteurs contributifs est que les processeurs ARM s'appuient fortement sur les logiciels pour les fonctionnalités de performance, tandis qu'Intel s'appuie sur le matériel.

ARM (généralement) fonctionne mieux dans les petites technologies qui n'ont pas accès à une source d'alimentation à tout moment, tandis qu'Intel se concentre davantage sur les performances, ce qui en fait le meilleur processeur pour une technologie plus étendue. Mais ARM fait également de grands progrès dans l'industrie technologique, et certains experts pensent qu'il dépassera bientôt Intel en termes de performances.

Consommation d'énergie du processeur

Les processeurs ARM consomment non seulement moins d'énergie de la batterie grâce à leur ensemble de calcul à cycle unique, mais ils ont également une température de fonctionnement réduite par rapport aux processeurs Intel. Les processeurs Intel sont axés sur les performances, et pour la plupart des utilisateurs de PC ou d'ordinateurs portables, ce n'est pas un problème car l'ordinateur se connecte toujours à l'alimentation.

D'autre part, les processeurs ARM sont parfaits pour les appareils mobiles car ils réduisent la quantité d'énergie nécessaire pour maintenir le système opérationnel et effectuer les tâches demandées par l'utilisateur.

La vitesse du processeur

Les puces ARM sont généralement plus lentes que leurs homologues Intel car elles calculent avec une faible consommation d'énergie. Alors que la plupart des utilisateurs ne remarqueraient pas de différence dans leurs appareils respectifs, les processeurs Intel sont conçus pour un calcul plus rapide.

Dans l'ensemble, l'utilisation de plus de cœurs et de caches dans les processeurs ARM s'est avérée être un moyen efficace de maintenir une consommation d'énergie plus faible avec une vitesse accrue. Il y a plus que cela, mais c'est l'idée de base.

Processeurs Android

Intel faisait autrefois partie de quelques appareils mobiles Android, mais les processeurs ARM règnent toujours sur ce marché.

Les appareils basés sur Intel peuvent exécuter toute la gamme d'applications Android, même celles initialement écrites pour l'architecture ARM. Cependant, une application avec un code spécifique à ARM doit être traduite avant d'être exécutée. Ce scénario prend du temps et de l'énergie, de sorte que la durée de vie de la batterie et les performances globales peuvent en souffrir. La question de savoir s'il s'agit d'un problème grave est à débattre : nos critiques indiquent qu'Intel a tendance à être à la traîne derrière ARM en termes d'autonomie de la batterie. Pourtant, l'écart n'est pas énorme et les performances globales sont généralement excellentes.

Quoi qu'il en soit, Intel travaille dur pour encourager les développeurs à produire des versions natives Intel de leurs applications, donc j'espère que la traduction deviendra progressivement moins problématique.

Le processeur de choix pour Windows

La différence entre ARM et Intel mérite également d'être prise en compte si vous envisagez d'acheter une tablette Windows. Ici, c'est Intel qui règne en maître en tant qu'architecture dominante. Dans le passé, si vous choisissiez un appareil basé sur ARM, vous obteniez une variante réduite de Windows appelée Windows RT, qui pouvait exécuter des applications en plein écran à partir du Windows Store, mais pas un logiciel de bureau ordinaire.

En 2019, les choses ont changé avec la sortie de la Surface Pro X. Bien que le châssis de la tablette n'ait pas beaucoup changé par rapport aux versions précédentes, Microsoft n'a pas abandonné le processeur ARM. La Surface Pro X est une tablette avec un processeur ARM qui exécute Windows complet plutôt qu'une version "édulcorée".

Le processeur ARM prend les tablettes Windows d'une sélection d'applications Microsoft Store uniquement pour avoir plus d'applications, mais il a une limitation. Pour exécuter des programmes sur la Surface Pro X, les utilisateurs peuvent avoir besoin de trouver la version compatible 32 bits. Nous sommes ravis de voir que Microsoft n'abandonne pas les processeurs ARM dans le cadre de sa gamme de produits mobiles (à l'exception de l'activité téléphonique qu'ils ont laissée derrière eux), mais il y a encore quelques éléments qui peuvent entraver votre capacité à l'utiliser. .

Le processeur ARM peut fonctionner correctement en fonction de ce dont vous avez besoin pour votre tablette Windows. Mais, si vous êtes un joueur ou si vous voulez plus de votre tablette, il est probablement préférable de rester avec Intel.

Quel processeur est le meilleur ?

À ce stade, les processeurs ARM et Intel ont leurs avantages et leurs inconvénients. Le choix de ce qui vous convient le mieux dépend fortement de ce que vous aimeriez faire avec vos appareils technologiques et de leur compatibilité avec d'autres matériels et logiciels.

Les processeurs Intel sont plus rapides et plus puissants que les processeurs ARM. Cependant, les processeurs ARM sont plus adaptés aux mobiles que les processeurs Intel (dans la plupart des cas).

Les dernières années ont provoqué un tollé pour les fans purs et durs d'Apple/Intel. Ce qui était autrefois la norme, les Mac basés sur Intel sont maintenant commercialisés avec les processeurs ARM uniques d'Apple. Bien que nous ayons vu de grandes choses venir de Microsoft, seul le temps nous le dira, mais il y a des améliorations constantes sur les deux processeurs, ce qui signifie que ce qui est génial maintenant ne le sera peut-être pas aussi bien dans un an.

Avec la puce M1 d'Apple, la société affirme que cette puce ARM produira deux fois plus d'énergie pour un tiers de la consommation de la batterie et offre les meilleures performances CPU par watt. Le M1 semble faire ses preuves, et un M2 est en cours.

En conclusion, il y a beaucoup à prendre en compte lors de la comparaison des processeurs ARM et Intel. Que l'un soit meilleur que l'autre dépend toujours de l'utilisation prévue et de la consommation d'énergie de l'appareil.

N'hésitez pas à partager vos réflexions sur les processeurs ARM et Intel ci-dessous.