Le brevet, vaguement intitulé « appareil électronique portable », a été déposé par Apple en septembre 2023 et publié le 20 mars.
Repéré pour la première fois par PatentlyApple, le dossier montre un appareil portable qui « comprend une partie fixe et une partie mobile » avec un ensemble d'affichage et des capteurs optiques, vraisemblablement pour enregistrer lorsque l'écran est ouvert et fermé.
Le texte du brevet note que même les meilleures montres intelligentes d'aujourd'hui sont « limitées en taille d'écran et en fonctionnalités par rapport aux smartphones » et sont donc privilégiées pour de multiples interactions avec l'appareil.
Apple a souligné le « besoin continu d’améliorer les fonctionnalités des appareils électroniques portables », d’où la proposition de refonte révolutionnaire.
Est-ce l’Apple Watch du futur ?
Brevet d'écran pliable pour Apple Watch
Le langage dense habituel des brevets est complété par des images qui montrent clairement la vision d'Apple pour la future smartwatch.
Il s'agit d'un appareil qui contient à la fois un écran extérieur et un écran intérieur, l'écran intérieur étant deux écrans cachés à l'intérieur d'un mécanisme de pliage similaire à n'importe quel smartphone pliable que nous connaissons.
Une telle version du brevet comprend un affichage « continu », une seule unité reliée par un mécanisme de pliage, plutôt que deux affichages séparés se repliant l'un dans l'autre.
Il y a également une référence à une partie mobile, tournant autour d'un axe, comme dans l'image ci-dessus.
Une autre partie du brevet fait référence à une paire de caméras orientées vers l'extérieur et vers l'intérieur qui pourraient être utilisées pour prendre des photos et répondre aux appels FaceTime.
Comme vous pouvez l’imaginer, cette étrange refonte de l’Apple Watch est encore loin, alors ne vous attendez pas à voir une Apple Watch Ultra 3 pliable avec deux caméras.
Pourtant, Apple a au moins exploré l’idée de revoir le design de l’Apple Watch. De par sa nature même, son format est petit et sa portée est limitée, donc le mécanisme d'affichage pliable est une nouvelle solution pour résoudre ce problème.
Un autre brevet récemment révélé montre qu'Apple étudie une technologie de surveillance de la pression artérielle alimentée par un capteur rempli de liquide dans le bracelet de l'Apple Watch.
Bien sûr, ce n'est qu'une idée sur papier à ce stade et elle ne verra peut-être jamais le jour, mais c'est certainement un aperçu fascinant des coulisses de la façon dont Apple envisage les conceptions des technologies futures, en particulier ses appareils portables.