Lhistoire surprenante des costumes dHalloween populaires

Les sorcières, les fantômes, les pirates, les vampires et les chauves-souris sont les costumes les plus populaires d' Halloween . Cependant, les origines de ces costumes classiques ne sont probablement pas ce que vous pourriez penser.

Que serait un costume de sorcière sans un chapeau pointu ? Pourquoi les pirates portaient-ils autant d’accessoires peu pratiques en mer ? Et pourquoi le simple fait de se couvrir d’un drap suffit-il à se transformer en fantôme ?

Les costumes que nous portons à l’Halloween ont tous une histoire à raconter, une histoire qui est souvent très éloignée de la réalité historique qu’ils sont censés représenter. Voici un aperçu de l’histoire de certains costumes d’Halloween populaires que vous ne connaissez peut-être pas.

Histoire des costumes populaires d'Halloween

• Sorcière
• Vampire
• Batman
• Pirates
• Fantôme

Sorcière

On dit souvent que le costume standard de sorcière vient des femmes médiévales appelées gaspareaux, qui brassaient et vendaient de la bière. L'histoire raconte que les femmes qui buvaient de la bière avaient besoin de grands chapeaux pour les aider à se démarquer de la foule.

C’est presque certainement de la fiction.

Dans son livre Ale, Beer, and Brewsters in England: Women's Work in a Changing World, 1300-1600, Judith M. Bennett écrit que les éleveurs de harengs étaient souvent dépeints sous un jour négatif. Un poème (vers 1517) décrit un éleveur de harengs fictif faisant toutes sortes de choses maléfiques, y compris traiter avec une sorcière. Et même si le poème n'identifie pas explicitement l'éleveur de harengs comme une sorcière, l'implication peut être là.

Mais en 1517, l’élevage du hareng avait pratiquement disparu (en Angleterre, du moins). C'est problématique pour deux raisons : premièrement, en Angleterre, le pic des procès de sorcières se situe entre 1563 et 1712 ; Elle s’est déroulée principalement sur le continent européen à la même époque. Deuxièmement, au plus fort des procès des sorcières, les images artistiques des sorcières avaient tendance à les montrer nues ou ressemblant à tout le monde dans la communauté. Le costume classique de sorcière n'est apparu qu'au XVIIIe siècle, lorsque les éleveurs de harengs étaient pratiquement éteints. Bien qu’il soit possible que des éleveurs de harengs aient été accusés de sorcellerie, il est peu probable qu’ils aient créé le prototype des sorcières en général.

Quant à l’origine de ce costume, il n’y a pas de réponse claire. Une explication populaire est que cela proviendrait du chapeau de sorcière que les Juifs étaient obligés de porter dans certains pays. Il a également été suggéré que le chapeau représente un chapeau quaker, un capotain (le plus célèbre étant le « bonnet de pèlerin »), ou même une allusion à la déesse Diane.

Mais il n’y a probablement pas de signification plus profonde à cette tenue et elle rappelle des représentations antérieures de sorcières portant des vêtements de tous les jours. Il existe de nombreuses peintures du XVIIe siècle représentant des femmes portant des capes noires et des chapeaux hauts qui ne suggèrent pas la sorcellerie. Cela a conduit certains auteurs à suggérer qu'aux XVIIe et XVIIIe siècles, le costume de sorcière moderne était un costume parfaitement standard que tout le monde pouvait porter. À mesure que le costume commençait à passer de mode, l'image devint une parodie des vieilles femmes rurales et, par conséquent, des sorcières.

Vampire

Les vampires sont élégants, beaux et ont fière allure dans des tenues formelles. À moins que ce vampire ne soit le Dracula original. Dans le roman de Bram Stoker, Dracula est décrit comme « un grand vieil homme, rasé de près à l'exception d'une longue moustache blanche, et vêtu de noir de la tête aux pieds, sans une tache de couleur sur sa personne ».

Selon le magazine Smithsonian, l'élément smoking est apparu dans la pièce de théâtre de 1924. En raison des exigences de l'époque, le charme de Dracula devait être clairement démontré, c'est pourquoi un bel homme vêtu d'une tenue élégante est apparu.

Cette pièce nous a également donné le désormais emblématique grand col sur le manteau. Selon l'écrivain David J. Skal, « À l'origine, le col avait une fonction théâtrale bien précise : couvrir la tête de l'acteur lorsqu'il tournait le dos à la maison, lui permettant ainsi de se glisser hors de sa cape et de descendre par un panneau ou une trappe, disparaissant littéralement sous les yeux du public. Bien que le col truqué n'ait plus eu d'utilité dans les adaptations cinématographiques, il est devenu un élément emblématique des costumes de vampire de tous les temps. »

Batman

Le co-créateur de Batman, Bob Kane, a énuméré de nombreuses influences sur le personnage au fil des ans. Zorro est un exemple évident, mais Kane a également déclaré que l'une de ses influences les plus importantes était The Bat Whispers, un film de 1930 qui raconte l'histoire d'un voleur qui se déguise en chauve-souris géante pour voler ses victimes. Une dernière influence fut le dessin de Léonard de Vinci intitulé « Ornithoptère », qui, selon Kane, donnerait à celui qui le portait l'apparence d'une chauve-souris géante.

Mis à part un cadre vaguement inspiré des chauves-souris, la création de Kane a peu en commun avec le super-héros moderne. Kane se démarque davantage, portant un masque de type Robin et un costume rouge avec des ailes de style ornithoptère ressemblant davantage à celles d'une chauve-souris. Le design moderne de Batman est facilement attribué au sous-estimé Bill Finger. Selon Kane,

« Un jour, j'ai appelé Bill et je lui ai dit : "J'ai un nouveau personnage appelé Bat-Man et j'ai un croquis prêt que je veux que tu voies." À l'époque, je n'avais qu'un petit masque domino, comme celui que Robin portera plus tard, sur le visage de Batman. Bill a dit : « Pourquoi ne pas lui donner l'apparence d'une chauve-souris, lui mettre une capuche, lui enlever les yeux et les fendre pour lui donner un air plus mystérieux ? » À cette époque, Bat-Man portait un costume hybride rouge ; les ailes, le torse et le masque étaient entièrement noirs. J'ai pensé que le rouge et le noir feraient une belle combinaison. Bill a trouvé le costume trop criard : « Colorie-le en gris foncé pour le rendre plus menaçant. » La cape ressemble à deux ailes de chauve-souris rigides attachées à ses bras. En discutant avec Bill, nous avons réalisé que ces ailes seraient encombrantes lorsque Batman est en action. Nous les avons donc transformées en cape, avec des franges qui ressemblent à des ailes de chauve-souris lorsqu'il se bat ou se balance le long d'une corde. De plus, il ne porte pas de gants, et nous les avons ajoutés pour éviter les empreintes digitales.

Pirates

L’image des pirates ou de la piraterie a considérablement changé au fil du temps. Pourquoi donc? Selon le livre d'Anne M. Loechle, « Attention aux intrus : pirates fantastiques à l'âge d'or de l'illustration », l'Espagne était un pays étranger pour les Américains du XIXe siècle, et même pour de nombreux Européens. Le pays est une destination populaire pour les artistes et les écrivains de voyage. Ceux qui l'ont fait ont donné des descriptions presque identiques de pirates, avec des écharpes, des pantalons bouffants et des mouchoirs enroulés autour de la tête. Pyle, un peintre célèbre, a été naturellement attiré par l'histoire par l'exotisme espagnol lorsqu'il a imaginé les motifs de ses costumes de pirate.

Mais il y a peut-être plus que cela. Pyle travaillait à une époque où les tensions entre l'Espagne et les États-Unis s'intensifiaient, et le pirate contrastait à bien des égards avec le stéréotype de l'homme blanc de la marine de l'époque. Loechle écrivait : « Le terrain maritime inexploré que [le pirate] partageait avec le marin américain soulignait leurs différences : le marin de la marine était blanc ; le pirate était racialement ambigu. Avec sa coiffe, sa large ceinture, son pantalon court et son teint mat, il ressemblait beaucoup à un cow-boy ou un marin anglo-saxon. Les illustrateurs américains ont préféré imiter les gitans espagnols contemporains et les sujets de genre espagnols. La popularité du pirate était peut-être due à la nature indéterminée de son identité ethnique et raciale. »

Pyle est plus qu’un simple illustrateur. Il a également enseigné à d'autres artistes et nombre de ses étudiants ont continué à créer des images de pirates célèbres basées sur son exemple, transformant à jamais l'image de pirate espagnole du XIXe siècle en image de pirate américaine par défaut.

Fantôme

Les origines du couvre-lit classique remontent traditionnellement aux rites funéraires de la Renaissance. Les gens sont enterrés dans des linceuls ou des langes, souvent au lieu de cercueils.

Ce tissu est ensuite amené sur scène. Au début du XVIe siècle, à part un peu de poudre pour blanchir leur visage, il y avait peu de choses qui distinguaient les personnages fantômes des personnages non fantômes sur scène. Cela a commencé à changer à la fin du XVIe siècle. Un langage visuel a émergé, avec des tissus blancs représentant des fantômes.

Et tandis que le public moderne considère le fantôme sur le drap comme une source d’humour et l’incarnation des costumes d’Halloween sans effort, il y a des siècles, ses ancêtres le prenaient très au sérieux. Mortellement sérieux.

Il existe de nombreuses histoires d'imitateurs de fantômes du XVIe au XIXe siècle, où la fin n'était bonne ni pour l'imposteur ni pour la victime, que l'imposteur ait été battu à mort ou volé. Un exemple notable se produit en 1704, lorsque le cambrioleur Arthur Chambers aurait séjourné dans une maison qu'il avait l'intention de cambrioler. L'histoire raconte qu'il aurait alors prétendu que son frère était mort et aurait été autorisé à apporter le cercueil chez lui en route vers l'enterrement.

Chambers s'enveloppa alors dans un linceul, se couvrit le visage de poudre et se cacha dans le cercueil. Selon un récit du XVIIIe siècle, il « se leva de sa maison de mort… et descendit les escaliers dans la cuisine avec un linceul enroulé autour de lui, et s'assit sur une chaise en face de la servante, et l'effraya tellement qu'elle tomba et cria « une âme, une âme, une âme ». Chambers vola 600 livres de marchandises.

Alors comment un visage aussi triste est-il devenu une blague ? Selon Owen Davies dans The Haunted: A Social History of Ghosts, dans les années 1920 et 1930, les comédiens ont pris note de ces canulars et les ont inclus dans leurs bandes dessinées. Cela signifie que dans des films comme Habeas Corpus de Laurel et Hardy ou Nos pires voisins de Buster Keaton, les gens sont en quelque sorte recouverts d'un drap et pris pour des fantômes - et tandis que les personnages du film sont effrayés, les gens dans le public rient.

Davies écrit : « Le résultat fut que le fantôme du clown a privé le tissu blanc de son pouvoir d'effrayer. Aujourd'hui, des millions de personnes croient que les esprits des morts marchent encore sur terre, mais il est certain que très peu de gens, confrontés à un tissu blanc par une nuit noire, crieraient réellement « Fantôme ! » Laurel et Hardy ont contribué à mettre un terme à cela.