Lalphabet de la langue des signes britannique est célébré dans un doodle Google

On estime qu’environ 360 millions de personnes dans le monde souffrent de perte auditive, soit en raison de la vieillesse, d’une exposition à un bruit excessif, d’une maladie ou d’une raison génétique. Cela représente environ 5 % de la population mondiale, dont 32 millions sont des enfants.

Au Royaume-Uni, environ 150 000 de ces personnes communiquent en utilisant la langue des signes britannique (BSL) et environ 87 000 l'utilisent comme langue maternelle.

L’alphabet de la langue des signes britannique

Il existe des preuves qu'une première forme de l' alphabet de la langue des signes britannique a été utilisée à partir de 1570, mais ce n'est que lorsqu'un enseignant écossais du nom de Thomas Braidwood a créé la première école privée pour sourds en Grande-Bretagne en 1760 que la langue est devenue plus standardisée.

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 Un enseignant de cette académie, Joseph Watson, créa plus tard le London Asylum for the Deaf and Dumb à Bermondsey, qui fut la première école publique pour sourds au Royaume-Uni.

Comme son nom l'indique, la langue des signes britannique est utilisée exclusivement en Grande-Bretagne, mais fait partie des langues des signes britannique, australienne et néo-zélandaise, toutes deux issues des premières langues des signes utilisées au XIXe siècle. Il n’existe pas de langue mondiale standardisée et les utilisateurs de la langue des signes britannique ne pourront pas facilement parler aux personnes qui utilisent la langue des signes américaine car les deux sont très différentes – les différentes langues ne partagent qu’environ 30 % des signes. Par exemple, dans la langue des signes britannique, le mot pour voiture est composé de deux mains en « C », l'une sur l'autre, se déplaçant dans des directions opposées. La façon dont les utilisateurs de la langue des signes britannique distinguent les différents types de véhicules – comme une camionnette ou un bus – consiste à créer le signe correspondant à la lettre qui correspond au véhicule.

Par exemple, pour signer « van », vous ferez deux signes « V » avec vos mains, puis vous les éloignerez l'un de l'autre. La même chose est faite pour le bus, avec « B ».

La différence la plus importante est que la langue des signes britannique utilise un alphabet à deux mains, tandis que la langue des signes américaine utilise un alphabet à une seule main. British Sign propose un tableau présentant les différences entre les deux. Le graphique de gauche est présenté ci-dessous. Cliquez sur le graphique pour voir la version pour droitier. British Sign propose également une série de jeux qui vous aident à mettre en pratique vos compétences, notamment une recherche de mots. Des panneaux remplacent les lettres dans la recherche de mots et il existe un guide des mots à rechercher.

Bien que la langue des signes britannique, et toute forme de signature, soit beaucoup plus lente que la parole, elle fonctionne de la même manière que la sténographie dans un texte écrit. A l'oral, par exemple, quelqu'un dirait « Prenez le virage à droite ou tournez à droite », en langue des signes, cela peut être démontré par un seul mouvement de la main qui prend le même temps que la vitesse car moins problématique. . Un autre exemple est « L’homme marche sur le pont », qui devient « L’homme du pont marche ».

De plus, tous les mots anglais n'ont pas de signe correspondant, c'est pourquoi la langue des signes britannique utilise l'orthographe digitale pour épeler des noms, par exemple, ou des mots inconnus. C’est pourquoi l’alphabet de la langue des signes britannique est si important. Les signes orthographiques des lettres de l’alphabet peuvent ensuite être incorporés à des signes plus généraux. L'or, par exemple, consiste à signer la lettre « g » avant de bouger la main d'avant en arrière.

La langue des signes britannique n'a été reconnue comme langue officielle minoritaire qu'en 2003, rejoignant le gallois et le gaélique. Et, comme le gallois, le gaélique et même l'anglais, la langue des signes britannique évolue et présente des variations régionales et des dialectes où des signes particuliers ne sont utilisés que dans certaines villes.

Pour célébrer les réalisations de Braidwood et marquer le premier jour de rentrée scolaire pour de nombreux enfants à travers le Royaume-Uni, Google a conçu un Google Doodle spécial montrant les enfants signant les lettres au nom de l'entreprise. Il a également créé une vidéo pour aider quiconque à apprendre l' alphabet de la langue des signes britannique . La vidéo colorée montre chaque lettre de l’alphabet de la langue des signes britannique dans le coin supérieur droit et le signe de la main à gauche.

« Alors que des millions d'enfants retournent à l'école pour la rentrée, nous célébrons aujourd'hui un établissement d'enseignement en particulier : la Braidwood Academy.

« En plus d'avoir contribué à jeter les bases de l'éducation des sourds en Grande-Bretagne, le travail de Braidwood a contribué de manière significative au développement de la langue des signes britannique (BSL). Il s'appuyait sur l'enseignement de la communication par des gestes naturels, ce qui différait de l'accent mis sur la parole et la lecture labiale ailleurs en Europe. Sa forme de langue des signes a finalement établi les normes de la BSL telle qu'on la connaît aujourd'hui.

Image : Google